Сегодня, комментируя события в странах северной Африки и  Ближнего Востока,  большинство наблюдателей обсуждают возможные перебои поставок нефти в Европу и пытаются предугадать  траекторию  неизбежного повышения цены на нефть.  Однако если попытаться проанализировать ближневосточные события через призму   возможных геополитических   последствий и новых долгосрочных тенденций, то можно прийти к  выводу о беспрецедентных изменениях глобального нефтегазового рынка в ближайшие десять лет.

Политическая нестабильность на Ближнем Востоке, вероятно, станет той «последней каплей», которая окончательно перевесит чашу весов, в сторону принятия  ведущими странами-потребителями энергоресурсов, прежде всего США и Китаем, дополнительных, ускоренных  и масштабных мер по повышению собственной энергетической безопасности и снижению зависимости от импорта энергоносителей. Наряду с уже относительно широко применяемыми инструментами такого повышения, как нетрадиционная энергетика и энергоэффективность, новым   ключевым  инструментом может стать  ускоренное развитие собственной  добычи, и особенно, нетрадиционных углеводородов, таких, как сланцевый газ и сланцевая нефть.

Уже сегодня, ведущие энергетические мега-корпорации  скупают по всему миру активы в сфере добычи нетрадиционных углеводородов. После того, как в 2010-м году завершилась крупнейшая  сделка по приобретению компанией ExxonMobil лидера американского рынка добычи сланцевого газа — XTO Energy (цена вопроса $40 млрд.) последовали новые инвестиции. В течение полугода практически все крупнейшие игроки на мировом нефтегазовом рынке, а также ряд горнорудных компаний вложили суммарно более $50 млрд. в этот перспективный сектор.

Приток новых инвестиций, очевидно, придаст мощный импульс отработке и дальнейшему развитию новейших технологий добычи всего спектра  углеводородов из нетрадиционных источников. Если крупнейшие игроки вкладывают огромные деньги в новые сферы, то они будут добиваться своей цели по всем направлениям, в том числе, лоббируя свои интересы в законодательных органах. Поэтому, вполне вероятно, можно ожидать более благоприятного правового режима доступа к таким месторождениям в Китае и США.

Такая инвестиционная активность может означать фактически  начало новой эры в истории  нефтегазового рынка. Анализ этих относительно новых тенденций даёт основание прогнозировать ускоренную  трансформацию глобального рынка нефти и газа  в сторону снижения доли нефти, регионализации и снижения доли международной торговли. При этом можно ожидать в среднесрочной перспективе  укрепление на рынке позиций покупателей и значительное  снижения цен на традиционные углеводороды. Таким образом, ключевые игроки на мировом рынке энергетических ресурсов, прежде всего страны-поставщики, окажутся перед новым вызовом, и вынуждены буду вносить серьёзные коррективы в свои энергетические стратегии.